Todos sabemos que los lugares de construcción son espacios de trabajo peligrosos. Los trabajadores profesionales necesitan años de capacitación para estar calificados y realizar tareas en un proyecto de construcción.
Trabajar en alturas en un proyecto es común en Yonkers, Nueva York. Ya que la mayoría de los proyectos de construcción son edificios de múltiples pisos. Se requieren maquinarias pesadas y elevadores temporales, andamios y grúas.
Generalmente, las zonas de construcción están llenas de peligros. Debe haber inspectores y personas especiales a cargo de mitigar las causas potenciales de accidentes. Sin embargo, como humanos, podemos cometer errores; otros simplemente son negligentes y no se preocupan por la seguridad.
Cuando los trabajadores caen accidentalmente desde alturas, es fatal dependiendo de cuántos pies sobre el suelo estén. Típicamente, caer desde 30 pies de altura es fatal. No obstante, una altura más baja también puede ser fatal si la persona cae directamente sobre su cabeza o sobre la superficie equivocada.
Las caídas en lugares de construcción son un peligro real, y si usted o un ser querido sufrieron uno de estos accidentes, debe saber que hay leyes que protegen a los trabajadores y que puede tener derecho a solicitar una compensación por sus daños.
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NORMATIVAS DE SEGURIDAD EN LUGARES DE CONSTRUCCIÓN EN NUEVA YORK
Los lugares de construcción en Nueva York están sujetos a estrictas normativas y directrices de seguridad diseñadas para salvaguardar el bienestar de los trabajadores y minimizar el riesgo de accidentes por caídas.
Estas regulaciones, aplicadas por agencias como el Departamento de Trabajo de Nueva York (NYDOL) y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), juegan un papel fundamental en mantener un ambiente de trabajo seguro. Aquí hay un resumen de las normativas de seguridad cruciales y cómo buscan prevenir accidentes por caídas:
1. Normas de Andamios y Protección contra Caídas
Normas de OSHA: OSHA establece normas específicas para andamios y sistemas de protección contra caídas. Esto incluye directrices para construir, usar y mantener andamios, barandillas y sistemas personales de detención de caídas.
El NYSDOL, bajo la Sección 240 de la Ley Laboral del Estado de Nueva York (la "Ley de Andamios"), impone una responsabilidad estricta a los propietarios de propiedades y contratistas por accidentes relacionados con la gravedad, incluyendo caídas. Esto alienta a los propietarios de propiedades y contratistas a proporcionar andamios y equipo de protección contra caídas adecuados.
2. Capacitación y Educación
OSHA exige que los trabajadores reciban la capacitación apropiada sobre los peligros de caídas y el uso correcto del equipo de protección contra caídas. Los empleadores son responsables de asegurar que los empleados estén capacitados para identificar y mitigar riesgos de caídas.
Los lugares de construcción en Nueva York a menudo requieren capacitación específica del sitio para abordar peligros únicos. Esto asegura que los trabajadores estén bien preparados para manejar riesgos potenciales de caídas en un lugar de trabajo.
3. Inspecciones y Mantenimiento Regulares
El NYSDOL realiza inspecciones para garantizar el cumplimiento de las normativas de seguridad. Esto incluye inspeccionar andamios, sistemas de protección contra caídas y otro equipo para su seguridad y estabilidad.
Los operadores de lugares de construcción deben abordar de inmediato cualquier peligro de seguridad o defecto de equipo identificado. El mantenimiento y las reparaciones regulares son cruciales para prevenir caídas debido a fallas en el equipo.
4. Equipo de Seguridad
Equipo de Protección Personal (EPP): Los trabajadores deben usar el EPP apropiado, como arneses, cascos de seguridad y calzado antideslizante, para mitigar riesgos de caídas. Los empleadores son responsables de proporcionar y mantener el EPP.
Se deben instalar barandillas y redes de seguridad en plataformas de trabajo elevadas para proporcionar protección adicional contra caídas.
5. Evaluación de Peligros de Caídas
Los empleadores deben realizar una evaluación de peligros específica del sitio para identificar posibles peligros de caídas e implementar medidas para eliminarlos o reducirlos.
Los trabajadores deben seguir prácticas de trabajo seguras, incluyendo el uso adecuado de escaleras, montaje seguro de andamios e inspecciones regulares de equipos.
6. Mantenimiento de Registros
Los empleadores están obligados a mantener registros de capacitación en seguridad, inspecciones e informes de incidentes. Esta documentación ayuda a garantizar la responsabilidad y el cumplimiento con las normativas de seguridad.
CAUSAS COMUNES DE ACCIDENTES POR CAÍDAS EN LUGARES DE CONSTRUCCIÓN
Los lugares de construcción son entornos dinámicos donde los trabajadores enfrentan un mayor riesgo de accidentes por caídas. Identificar y mitigar los factores que contribuyen a estos accidentes es esencial para garantizar la seguridad de los trabajadores.
Una causa frecuente de accidentes por caídas es la falta de uso de equipo de protección personal contra caídas, como arneses de seguridad y correas, especialmente al trabajar en alturas. Los trabajadores deben estar capacitados para llevar y usar este equipo adecuadamente.
La falta o inadecuación de barandillas en plataformas elevadas puede exponer a los trabajadores a riesgos de caídas. La instalación y mantenimiento de barreras son esenciales para prevenir accidentes. Los contratistas generales y propietarios tienen el deber de instalar dichos implementos para mitigar accidentes.
Los accidentes relacionados con andamios a menudo ocurren debido a un montaje incorrecto. Para prevenir colapsos y caídas, los componentes del andamio deben ser erigidos y asegurados de acuerdo con las normas de seguridad.
Si el material es inadecuado o el andamio no está montado correctamente, puede generar una superficie inestable que puede causar que alguien caiga de él. El hacinamiento en los andamios o trabajar en plataformas estrechas puede aumentar el riesgo de caídas.
Un supervisor siempre debe asegurarse de que los trabajadores usen el andamio adecuadamente y cuándo es el momento de realizar cada tarea, gestionando los tiempos cuando varios trabajadores lo usan.
El trabajo en techos, especialmente en la construcción, puede ser peligroso sin una protección de borde adecuada. Los techadores y otros trabajadores de la construcción deben tener barandillas, redes de seguridad o sistemas personales de detención de caídas.
Las superficies de los techos pueden volverse resbaladizas debido a condiciones climáticas o escombros. Medidas adecuadas de tracción y prevención de caídas son necesarias para reducir el riesgo de resbalones y caídas.
Además del peligro de caer, otros riesgos pueden herir a otras personas, especialmente a aquellas que trabajan a nivel del suelo. Si son golpeadas por un objeto que cae, como una herramienta o escombros desde la altura del trabajador, pueden sufrir un accidente grave.
TIPOS DE LESIONES POR CAÍDAS EN LUGARES DE CONSTRUCCIÓN
Los accidentes por caídas en lugares de construcción pueden llevar a una amplia gama de lesiones, variando en gravedad e impactando el bienestar de la víctima.
Es crucial comprender estas lesiones potenciales para enfatizar la importancia de medidas preventivas y asegurar que las víctimas reciban la atención médica y el apoyo legal adecuados.
1. Fracturas y Huesos Rotos
Algunas de las lesiones más comunes resultantes de accidentes por caídas son fracturas y huesos rotos. Estas lesiones pueden variar desde fracturas menores hasta fracturas más graves, como fracturas compuestas donde el hueso atraviesa la piel. Las fracturas pueden llevar a un dolor significativo y limitaciones de movilidad, y requieren intervención quirúrgica para una curación adecuada.
2. Lesiones en la Cabeza y Trauma
Las lesiones en la cabeza son una preocupación grave en accidentes por caídas, especialmente si la cabeza del afectado toca una superficie dura u objeto durante la caída. Esto puede resultar en conmociones cerebrales, contusiones o incluso lesiones cerebrales traumáticas (TBI) más graves. Incluso un traumatismo craneal aparentemente menor puede llevar a deterioro cognitivo, problemas de memoria y cambios en el comportamiento.
3. Lesiones de la Médula Espinal
Los accidentes por caídas pueden resultar en lesiones graves de la médula espinal, que pueden tener consecuencias que cambian la vida. Dependiendo de la ubicación y la extensión de la lesión, las víctimas pueden enfrentar parálisis, pérdida de sensación o función motora deteriorada. La rehabilitación y el cuidado continuo a menudo son necesarios para aquellos afectados por lesiones de la médula espinal.
4. Lesiones de Tejidos Blandos
Las lesiones de tejidos blandos involucran daños a músculos, ligamentos y tendones. Estas lesiones no siempre son inmediatamente aparentes y pueden manifestarse con el tiempo, causando dolor crónico y problemas de movilidad. Esguinces, distensiones y contusiones caen bajo esta categoría, y su impacto en la capacidad de la víctima para trabajar y llevar una vida normal puede ser significativo.
5. Lesiones Internas
Los accidentes por caídas a veces pueden llevar a lesiones internas, como daños a órganos o sangrado interno. Estas lesiones pueden no ser visibles inmediatamente, resaltando la importancia de buscar atención médica inmediata después de un accidente por caída, incluso si no hay lesiones externas aparentes.
6. Trauma Psicológico
Más allá de las lesiones físicas, los accidentes por caídas pueden dejar cicatrices emocionales y psicológicas duraderas. Las víctimas pueden experimentar trastorno de estrés postraumático (TEPT), ansiedad o depresión, impactando su calidad de vida general y la capacidad de volver al trabajo.
RESPONSABILIDAD EN ACCIDENTES POR CAÍDAS EN LUGARES DE CONSTRUCCIÓN
Determinar la responsabilidad en un accidente por caída en un lugar de construcción es un desafío porque muchas personas y entidades pueden tener un cierto porcentaje de culpa.
El deber de un abogado en un caso de accidente por caída en un lugar de construcción es realizar una investigación exhaustiva para averiguar cuánta responsabilidad tiene cada parte potencial.
Recuerde que usted, como trabajador de la construcción, está protegido por la Ley Laboral 240 de Nueva York, que indica que los propietarios de lugares de construcción y contratistas están obligados a tomar medidas de seguridad razonables para proteger a los trabajadores en altura.
La investigación debe confirmar si estas partes hicieron lo que se suponía que debían hacer por ley. Si, por casualidad, encontramos pruebas de que no cumplieron con ella, puede obtener compensación a través de ellos.
Otra opción que tiene, que debería ser el primer camino a seguir, es la póliza de seguro de compensación del trabajador.
Como trabajador lesionado, puede presentar un reclamo notificándoles sobre su accidente. Debería recibir asistencia médica, un porcentaje de sus salarios mensuales mientras se recupera.
Típicamente, este seguro sería suficiente cuando sus lesiones no son graves. Sin embargo, hemos visto que las lesiones graves pueden necesitar más fondos para pagar. Un trabajador lesionado tiene derecho a presentar una demanda por lesiones personales para buscar una compensación adicional si un tercero tiene la culpa en su accidente.
Al demostrar que hubo negligencia por parte de un contratista o un fabricante de cualquier herramienta o dispositivo de seguridad, puede solicitar una compensación adicional para cubrir sus daños. Si sufre consecuencias que afectarán permanentemente su vida, también puede incluirlas.
FUNCIÓN DE OSHA EN LA SEGURIDAD DE LUGARES DE CONSTRUCCIÓN
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) juega un papel crucial en garantizar la seguridad y el bienestar de los trabajadores en lugares de construcción en Yonkers y en todo Nueva York. OSHA es una agencia federal establecida para hacer cumplir estándares de seguridad y salud en los lugares de trabajo, incluyendo aquellos en la industria de la construcción. Su misión principal es reducir los riesgos en el lugar de trabajo y proteger a los trabajadores de los riesgos ocupacionales asociados.
ESTABLECIMIENTO Y CUMPLIMIENTO DE ESTÁNDARES DE SEGURIDAD
Una de las funciones primarias de OSHA es establecer y hacer cumplir estándares de seguridad para varias industrias, incluyendo la construcción. Estos estándares cubren muchas áreas, incluyendo protección contra caídas, andamios, seguridad eléctrica y más. Al establecer directrices claras, OSHA ayuda a asegurar que los empleadores proporcionen un ambiente de trabajo seguro para sus empleados.
INSPECCIONES E INVESTIGACIONES EN LOS LUGARES DE TRABAJO
OSHA realiza inspecciones rutinarias y responde a quejas o informes de condiciones de trabajo inseguras. Los lugares de construcción están sujetos a estas inspecciones, durante las cuales los representantes de OSHA evalúan el cumplimiento de las regulaciones de seguridad. Evalúan medidas de protección contra caídas, estabilidad de andamios, uso adecuado de equipos y adherencia a los estándares de OSHA.
PROVISIÓN DE CAPACITACIÓN Y RECURSOS EDUCATIVOS
OSHA ofrece a empleadores y trabajadores programas de capacitación y recursos educativos para promover una cultura de seguridad. Estos programas cubren prevención de caídas, identificación de peligros y prácticas de trabajo seguras. Al mejorar la conciencia y el conocimiento, OSHA ayuda a reducir la probabilidad de accidentes y lesiones en lugares de construcción.
PENALIDADES POR INCUMPLIMIENTO
Las penalidades por incumplimiento de las regulaciones de OSHA pueden variar dependiendo de la gravedad de la violación. Aquí están las penalidades típicas que pueden imponerse:
- Citaciones
- Multas monetarias
- Penalidades civiles
- Penalidades por violaciones intencionales
- Penalidades por violaciones reiteradas
- Cargos criminales
- Injunctions y Órdenes de Paro de Trabajo
- Requisitos de Reporte Mejorados
- Pérdida de Contratos o Licencias
Es importante señalar que las penalidades de OSHA tienen como objetivo penalizar el incumplimiento e incentivar a los empleadores a priorizar la seguridad de los trabajadores.
ABOGADO PARA ACCIDENTES POR CAÍDAS EN LUGARES DE CONSTRUCCIÓN
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